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ケソン州インファンタ訪問は、広島教区(中国地方５県)、プサン教区、インファンタ教区の３つの姉妹教区が主催する行事の一つです。18日から22日までこれら３つの教区のパートナーシップを深める交流プログラムに参加しました。ジェネラルナカルという町にホームステイし、ここを中心に近郊の教会を訪問し、交流を深めることがこのプログラムの目的です。
18日は日本からジェネラルナカルまでの移動日です。夜中に到着しましたが、ホストファミリーが寝ずに待っていてくれました。
プログラムは翌日から始まりました。19日はケソン州、首都マニラにあるケソン市の休日(国が定めた祝日ではない)らしく、朝早くから大きな集会所に町の人たちが集まり、祝福の行事が行われ、その様子をホストファミリーと見学しました。見学しながら、ホストファミリーがこの日について説明をしてくれました。
8月19日はこの州で生まれたマニュエル・ケソン元大統領の誕生日であり、彼はタガログ語をフィリピンの母国語に定めた人で、この州の名前は彼の名前をとってつけたそうです。また、フィリピン国内のすべての学校でタガログ語を敬愛する行事が行われるとのことです。
この大統領に関して調べてみると、よりこの地域の理解が深まるかもしれません。



また、この日は来客をおもてなしする習慣があり、訪れた家にはたくさんの人が集まっていて、我々もおもてなしを受けました。



午後からは近くの海岸に移動し、みんなで食事をとったり、泳いだりしました。
なお、偶然ですが、この日からオーストリア教区からこの地区を訪れている２人のオーストリア人も我々と行動をともにすることとなり、国際色がより強まったグループになりました。